ÞESSI saga byrjast af einum ágætum konungi, er Ingi
hét. Hann var vel búinn maðr at öllum íþróttum,
meiri ok mektugri, vænni ok vitrari, stærri ok sterkari
en hverr annarr maðr í veröldinni honum samtíða.
Hann lá í hernaði fyrra hlut ævi sinnar ok vann undir
sik mörg konungaríki. Hann átti at ráða fyrir Mann-
heimum, hvert er var öllum löndum meira ok gagnauðugra.
Konungr átti ágæta drottning, er Marsibil hét.
Hún var dóttir Margaríuss konungs af Syría. Hún var
prýdd öllum kvenligum listum. Þeim varð sonar auðit,
er Hjálmþér hét. Hann var vænn, stórr ok sterkr ok
fimr við allar íþróttir þegar á unga aldri. Konungr
lét kenna honum allar menntir, þær sem ungum mönnum
var títt at læra.
Einn jarl var í ríki konungs, er Herrauðr hét. Hann
kunni allar listir, sem þá váru tíðar. Klókskap ok
vitrleika hafði hann yfir hvern mann. Hann var inn æðsti
vinr konungs. Hann átti einn son, ungan ok vænan, er
Ölvir hét. Jarl kenndi honum allar íþróttir. Hann hafði
þrjátigi leiksveina ok reið á skóg dagliga at skjóta dýr
ok fugla. Liðu svá tímar, at Ölvir var fimmtán vetra.
Var hann þá manna stærstr ok sterkastr ok bar af hverjum
manni tafl, sund ok í turniment at ríða.
Þat var eitt sumar, at Ingi konungr lét búa veizlu
með allri makt, er fá kunni. Þangat var boðit jarlinum
ok syni hans ok mörgu stórmenni, ok var veizla in
bezta. Þat var einn dag, er konungr ok jarl sátu undir
borðum ok váru glaðir, þá mælti konungr: "Þat vil
ek, at þú takir við syni mínum til fósturs." Jarl bað
hann ráða. En at liðinni veizlunni gaf konungr þeim
feðgum góðar gjafir. Fór Hjálmþér nú með jarli ok
nam allar þær listir, sem Herrauðr kunni. Þat
var sagt, at kært væri með þeim Hjálmþé ok Ölvi, en
jarl skipaði honum at þéna Hjálmþé í öllu ok vægja
fyrir honum, ok svá gerði Ölvir.
En er þrír vetr váru liðnir, sendir konungr eptir
syni sínum. Hjálmþér gekk fyrir jarl ok mælti: "Þess
vil ek biðja þik, at þú látir Ölvi fara með mér." Jarl
bað Ölvi því ráða. Þeir gerðu nú svá. Jarl var sjálfr í
ferðinni með þeim. Konungr hafði veizlu búna. Hann
tók við jarli ok syni sínum með allri vegsemd, en á
þriðja degi veizlunnar var út boðin turniment á völlu
þá, sem nær lágu borginni. Þar var margt hoffólk saman
komit. Hjálmþér reið fram á milli þeira, leggjandi
sinni stöng til beggja handa, kastandi mörgum riddara
til jarðar, ok var engi svá röskr eða ríkilátr, mikill eða
mektugr, at honum þyrði í móti at ríða. Ölvir sér þetta,
ok hafði hann áðr margan riddara af sínum hesti fellt.
Ríðr hann sem snarligast at Hjálmþé ok hvárr á
móti öðrum, ok mátti þar sjá væna atreið á flugskjótum
hestum. Leggja þeir nú hvárr í annars skjöld með
miklu afli. Gekk svá lengi, þar til at Hjálmþér reiddist
ok keyrir nú hestinn sporum ok ríðr at Ölvi, leggjandi
sinni stöng mitt í skjöldinn, en Ölvir sat svá fast, at
sundr gekk hryggr hestsins, en Ölvir kom standandi
niðr, fóru síðan heim til borgar ok váru allir kátir. En
er Herrauðr jarl býst heim, gekk hann at Hjálmþé ok
Ölvi, syni sínum, ok kvað, at eitt mundi yfir þá ganga,
-- "vil ek, at þit sverizt í fóstbræðralag, svá at ykkart
vinfengi haldist." Hjálmþér kveðst þat vilja. Síðan
gerðu þeir svá. Fór jarl nú heim. Eptir þat lét
Hjálmþér afla at smíðum. Gerði hann sér einn kastala úti í
skógi, ok sem hann var gerr, fór hann þangat með
hundrað riddara. Hann bað þess sína menn, at þeir
skyldu læsa kastalann, þá er hann sæti inni.
Litlu síðar tók drottning sótt ok andaðist. Var haugr
gerr ok hún í sett. Þetta var konunginum mikill harmr
ok öllum öðrum. Hjálmþér lét þá veizlu gera eptir
móður sína, en eptir erfit gaf hann öllum góðar gjafir. Var
hann optast í ríkinu, en reið á skóg at skemmta sér.
Konungr lét setja stól á haug drottningar. Sat hann
þar nætr ok daga, sorg ok harm berandi fyrir drottningar missi.
Þat bar til einn dag, sem sólin var fagrliga skínandi,
en konungr hugsar marga hluti með miklum harmi,
sér hann son sinn gangandi með mörgum öðrum hoflýð,
fagrliga prýddum. Hjálmþér gekk fyrir föður sinn ok
heilsar honum blíðliga ok mælti: "Skulu þér hér lengi
sitja eða þreyja eptir yðra drottningu? Er slíkt ókonungliga
gert. Vil ek heldr halda í burt af ríkinu með
yðrum styrk ok fá yðr drottningarefni ok sækja með oddi
ok eggju, ef eigi vill öðruvís fást." Konungr svaraði
engu. Hjálmþér stóð lengi fyrir föður sínum ok gekk
í burt síðan mjök reiðr.
Liðu nú langir tímar, þar til at þat bar til einn dag
snemma í björtu sólskini, at konunginum varð litit til
sjóvarins. Hann sér einn lítinn bát bruna at landi. Hann
var sem gull álits. Konungr íhugar mjök þessa sýn.
Tveir menn váru á skipinu. Konungr reikar ofan til
strandar með mikilli sturlan ok áhyggju, hugsandi,
hversu veröldin mætti brigðul vera. Hann sá mann
einn ganga. Hann bar konu eina á hendi sér forkunnar
væna, svá at konungr þóttist enga slíka sét hafa at allri
kurteisi ok sköruleik, ok rann honum þegar mikill ástarhugr
til hennar, ok heilsar henni. Hún tók kveðju hans.
Konungr frétti hana at nafni ok at tíðendum. "Ek
heiti Lúða," segir hún, "en nóg eru yðr tíðendi at segja,
herra. Lúcartus, minn eigin konungr, er réð fyrir borginni
Bóósía, var helsleginn í sínu eigin ríki af konunginum af
Serklandi, sem Núdus heitir. Hann er hverjum manni meiri ok
sterkari ok at allri atgervi um fram
hvern mann í þeiri álfu heimsins. Hann hefir með sér
allra handa lýð, blámenn ok tröll ok berserki ok risa
ok dverga ok annat fítónsandafólk. Því mætti engi
mennskr maðr í móti honum standa ok hans arma lýð.
Drápu þeir konunginn, en tóku borgina í sitt vald, en
vildu hafa nauðgat mér til eiginorðs við sik, en ek vildi
eigi. Næstu nótt eptirfarandi komst ek leyniliga í burt
ór minni skemmu ok þræll sá, er hér stendr. Váru vit
til sjóvar gangandi ok hingat í yðvart ríki flýjandi, ok
er ek nú komin á yðar náð, þó með því móti, at ek
víl yðar eiginkona vera, en eigi frilla." Konungr segir:
"Hér hefir mjök lukkuliga at borizt, því at mín drottning
deyði fyrir skömmu, ok munum vit gera þetta at
góðu ráði, ok göngum heim til hallar." Hún játar
þessu.
Ganga þau nú heim, ok var við brúðkaupi búizt, ok
gekk þat fram með heiðri. Ekki var Hjálmþér at veizlunni.
Þótti mörgum í ríkinu frúin stórlynd ok ráðgjörn.
Leið eigi langt, áðr en maðr hvarf hverja nátt,
ok þótti þetta mörgum kynligt. Þræl þann, sem drottning
hafði þangat flutt, lét hún geyma svín. Hann var
stór ok sterkr sem tröll ok fríðr sýnum. Leið nú svá
fram í ríkinu langa tíma.
Þat var einn dag, er konungr spásérar úti, at Hjálmþér,
sonr hans, kom til móts við hann með sínum sveinum
ok heilsar föður sínum. Konungr tók vel kveðju
hans. Hjálmþér mælti: "Til þess er ek hér kominn,
herra, at ek vil þér fáið mér fimm skip með vápnum
ok mönnum til bardaga vel búna. Vil ek ór landi fara
at afla mér fjár ok frægðar, ok vil ek þetta sé allt búit
innan mánaðar." "Þetta vil ek gjarnan gera, minn kæri
sonr," segir konungrinn. Var nú þing stefnt ok þangat
boðit múg ok margmenni. Bað konungr nú son sinn at
velja sér svá marga menn sem hann vildi hafa ok svá
skip ok fé. Hjálmþér gerir nú svá ok velr fimm hundruð
liðs, allt ungt fólk. Ok sem þetta var sýslat, stígr
Hjálmþér á skip ok Ölvir með öllum sínum mönnum ok sigla
í haf, ok verðr þeim gott til fjár, því at þeir brytja niðr
blámenn ok berserki, en láta friðmenn alla í náðum.
Síð um haustit koma þeir við ey eina ok lentu í einum
leynivág. Þat var síð um kveld. Þar var skógi vaxit
ok hömrum lykt. Þeir gengu á land Hjálmþér ok Ölvir
ok upp í mörkina á eina hæð. Þar sáu þeir skipaflota
mikinn öðrum megin undir eyjunni ok dreka einn
mjök stóran ok vænan ok þar með fimmtán langskip,
ok eitt tjald var mikit á landi, ok rauk þar mjök.
Hjálmþér mælti: "Hverir munu þessir vera, sem sik halda
svá ríkuliga, ok vil ek fara ok finna þá ok vita,
hverir eru?" "Ger svá," segir Ölvir. Þeir hlóðu sik nú
næfrum ok tóku sér lurka í hendr ok stumruðu fram
at tjöldunum. Þar var reykr mikill. Þeir settust í
dyrrnar. Þeir báðu þá ór dyrunum ganga, sem inni
váru. Hinir sögðust þat eigi mega fyrir kulda sakir, --
"en hvat heitir höfðingi, er fyrir þessum skipastól
ræðr?" "Þit spyrizt heimskuliga," segja hinir, "eða hafið
þit svá í fjarska fæddir verit, at þit hafið enga fregn haft
af okkar ágætum húsbónda. Hann heitir Kollr, en hans
bróðir Tóki. Þeir eru mestir ágætismenn at öllu. Þeir
hafa legit í víkingu, síðan þeir váru tólf vetra, bæði
vetr ok sumar. Allar skepnur eru við þá hræddar. Bæði
konunga ok jarla hafa þeir undir sik lagt með herskildi
ok þeira ríki. En nú skildu þeir í sumar. Helt Tóki til
Englands, en höfðinginn Kollr er nú hér kominn. Höfum
vér nú verit í hálfan mánuð í þessari höfn." "Vel
hafi þit skemmt," segja þeir. Síðan gengu þeir aptr til
skipa sinna ok segja sínum mönnum allt, hvat þeir
höfðu fregnat. "Skulum vér," segir Hjálmþér, "viðbúning
veita í nótt ok bera fjárhlut várn á land, en grjót á
skip, ok veita víkingum röskligan atróðr á morgun."
Þeir gera nú svá.
En er morgnaði ok sól rann upp, róa þeir at skipunum
ok gera harða grjóthríð á skip víkinga, ok vakna
þeir við vándan draum. Þeir fóstbræðr höfðu unnit
fimm skip af víkingum, áðr en þeir váru herklæddir.
Kollr spyrr, hverr svá ófæliliga færi at þeim, -- "skulu
þér hér at vísu viðnám fá." Hjálmþér segir til sín. Tókst
nú hörð orrosta. Hafði Kollr harðsnúit lið ok margt.
Ganga hvárirtveggju vel fram, ok fellr margt lið af báðum,
en þó fleira af liði Kolls, því at þeir fóstbræðr
kvistuðu þá niðr sem hráviði, en þó leið eigi langt,
áðr en þeir Hjálmþér ok Ölvir höfðu misst sín fjögur
skip ok fólkit með. Höfðu þeir þá ok drepit hvert
mannsbarn af skipum Kolls utan þat, sem flýði til hans á
drekann. Ölvir mælti: "Bezt er okkr, stallbróðir, at prófa,
hvárt vit komumst ekki á drekann til Kolls." "Þat skal
vera," segir Hjálmþér. Þeir gera svá ok komast á drekann
ok svá hverr at öðrum. Tókst nú enn at nýju harðr
bardagi. Fellr nú hverr um annan, þar til þeir finnast
Hjálmþér ok Kollr, ok höggr þegar hvárr til annars
með bitrligum sverðum, þar til at höggnar eru hlífar
af hvárumtveggjum. Hjálmþér hugsar nú með sér, at
svá búit má eigi lengr standa, reiðir upp sverðit ok
höggr á hálsinn, svá at af tók höfuðit. Síðan bauð hann
þeim, sem eptir lifðu, at vinna sér trúnaðareiða. Þeir
játuðu því. Þar fengu þeir mikit fé í gulli ok gersemum,
heldu síðan heim til Mannheima í ríki feðra sinna
ok sátu í kastalanum um vetrinn.
At várdögum heldu þeir í hernað ok höfðu tíu
skip ok drekann Kollsnaut. Þeir herjuðu víða um
sumarit ok varð lítit til fjár. En er þeir fóru heimleiðis,
lágu þeir eitt kveld í einum leynivági. Þeir sáu
sigla inn á váginn dreka einn stóran ok með honum
þrjátigi skip. Þeir lögðu inn á váginn heldr gildliga ok
kasta akkerum. Maðr stóð við siglu á drekanum, stórr
ok illr yfirlits, ok kvað vísu:
"Hverir eru skálkar,
er skipum ráða,
heldr harðsnúnir,
happalausir?
Vér skulum lýði
lífi ræna
ok með oss öllum
auði skipta."
Hjálmþér heyrði ok kvað:
"Hjálmþér ek heiti;
hverr spyrr at því
seggr inn svartleiti
á sædýri?
Drepa skulum drengi,
en dýrgripi eignast,
fúll falsari,
ella flý í burtu."
Tóki svarar: "Ertu sá Hjálmþér, sem drapst bróður
minn, Koll, í fyrra sumar?" "Sá er maðrinn sami," segir
Hjálmþér. "Þat er vel vit höfum fundizt," segir Tóki.
"Ekki lasta ek, þat þú lofar svá mjök," segir Hjálmþér.
"Grið skulu standa til morguns,"segir Tóki. "Svá skal
vera," segir Hjálmþér. Þeir taka nú á sik náðir.
En er vígljóst var, tóku þeir til bardaga með skotum
ok grjóti, en þegar því linnti, tóku þeir til vápna ok
börðust drengiliga. Skorti þar eigi stór högg, sem hvárir
veittu öðrum. Þóttust þeir fóstbræðr enga kappa hafa
slíka fyrri fundit sem þessir váru. Fell nú hverr um
annan. Börðust þeir þann dag til kvelds, ok var friðskildi
uppi haldit. Váru þrjú skip eptir af skipum þeira
fóstbræðra, en fjögur skip Tóka. Leið svá nóttin. En at
komanda morgni taka þeir til bardaga. Gekk Tóki röskliga
fram ok vá til beggja handa. Hann hafði stóran
arngeir ok sterkan í hendi. Drap hann á lítilli stundu
þrjátigi menn. Þetta sér Ölvir ok hleypr á drekann með
mikilli grimmd ok ruddist fast um ok drepr hvern
um þveran annan, þar til er hann mætir Tóka ok höggr
til hans í skjöldinn ok klýfr hann niðr í gegnum. Tóki
spennir tveim höndum arngeirinn ok leggr í gegnum
skjöld Ölvis ok svá í gegnum báða handleggina ok
kastar honum í lopt upp ok fleygir honum niðr á þiljurnar,
svá at hann lá í óviti. Í því kemr Hjálmþér at ok
höggr á höndina Tóka, svá at af tók, ok datt arngeirrinn
niðr. Víkr Tóki nú undan ok steypir sér fyrir borð í
sjóinn. Hjálmþér hleypr eptir honum. Syndir Tóki
undan hart ok röskliga, en Hjálmþér eptir, þar til at
Tóki mæddist. Dró þá saman með þeim. Réð Hjálmþér
þegar á hann, ok kómu nú með þeim harðar sviptingar
ok löng köf, því at hvárr færði annan til grunna, þar
til at Tóka mæddi blóðrás, ok gekk Hjálmþér af honum
dauðum, kom síðan aptr til skipa sinna. Fögnuðu hans
menn honum vel ok þóttust hann ór helju heimtan hafa.
Bindr Hjálmþér nú sár Ölvis. Þeir fengu þar mikit
góz í fásénum gripum, gulli, gæðum ok gersemum. Innan
fárra daga halda þeir heimleiðis. Stýrði Hjálmþér
drekanum Kollsnaut, en Ölvir Tókanaut, ok sátu í
kastalanum um vetrinn.
At sumri komanda halda þeir í hernað ok herja víða
ok verðr gott til fjár. En er á leið sumarit, koma þeir
at einu landi. Þar sáu þeir vænar borgir ok fagra kastala
ok konungs atsetu. Konungr sendi nú menn ofan til
strandar ok býðr þeim heim til veizlu. Þeir játa því.
Kómu sendimenn aptr ok segja konungi. Var þá við
búizt með öllum kosti. Konungr átti sér eina dóttur,
er Díana hét. Hún kunni allar bókligar listir. En at
ákveðnum tíma gengu þeir fóstbræðr heim til hallar
með tvau hundruð manns, en sumir váru eptir við skip.
Konungr gekk á móti þeim með fríðri fylgd ok fylgir
þeim til hallar. Settist konungr í hásæti, en Hjálmþér
ok Ölvir út í frá. Var veizla in bezta ok menn kátir. En
er leið at kveldi, gengu menn til svefns ok sváfu af um
nóttina. En at morgni gengu menn til drykkju. Var
konungr inn glaðasti ok allir í höllinni. Nú sendir
konungr eptir dóttur sinni, ok kemr hún með sínum
kvennaskara. Leikarar slógu hörpur, gígjur, simfón,
salteríum ok allra handa hljóðfæri. Er þá mikill prís ok
gleði í höllinni. Jungfrúin gekk nú fyrir sinn föður ok
heilsar honum ok öllum öðrum út í frá. Jungfrúin var
glöð við alla. Hjálmþér ok Ölvir sögðu konungi margt
frá ferðum sínum, ok lofaði hann mjök þeira frækleik.
Þau töluðust margt við Hjálmþér ok jungfrú Díana.
Gekk svá þessi dagr til kvelds. Inn þriðja dag var in
sæmiligasta veizla með margs konar skemmtan. Síðan
váru borð upp tekin. Gekk konungr út ok spásérar, en
Hjálmþér ok Ölvir til skemmu konungsdóttur. Hún
tók þeim blíðliga ok býðr Hjálmþé at tefla, ok svá
gera þau, en Ölvir skemmti sér við skemmumeyjarnar.
Þær vóru þrjátigi. Þangat gengu þeir hvern dag.
Líður svá nokkurn tíma. Þat var einn blíðan veðrdag,
at sólin var skínandi um borgir ok kastala, sáu þeir,
at fjöldi skipa heldu at landi ok lögðu til hafnar ok báru
tjöld á land ok reisa sínar herbúðir. Þeir sáu nú hundrað
manns frá ströndu ganga ok þangat, sem konungr var.
Þeir Hjálmþér ok Ölvir váru nær konunginum. Þessir
menn gengu fyrir konunginn, ok talar einn af þeim svá:
"Konungsson af inu mikla Serklandi, er Núdus heitir,
sendir yðr, herra, sína kveðju. Honum er sagt, at þér
eigið væna dóttur. Hann vill fá hennar með heiðr ok
æru, en ef þér vilið ekki gifta honum jungfrúna, býðr
hann yðr til bardaga at þriggja nátta fresti. Væntir mik,
at þér missið þá með lítinn heiðr yðar dóttur ok ríki ok
lífit með. Er yðr eigi ráð at hætta til þess, ok látið hann
heldr fá sinn vilja." Konungr svarar: "Seg þat aptr þínum
herra, at ek gifti honum ekki dóttur mína. Skal ek
koma með þann her, er ek fæ til, á þessa völlu at
ákveðnum degi." Gengu sendimenn í burt ok sögðu
konungssyni, hvar komit var. Lætr konungr nú skera upp
herör um allt sitt ríki ok býðr til sín múg ok margmenni.
Kom þar ógrynni hers. Var viðbúningr veittr af
hvárumtveggjum.
At ákveðnum tíma fylkja hvárirtveggju liði sínu til
orrostu, ok þar eptir váru lúðrar þeyttir, ok síga saman
fylkingar með ópi ok eggjan. Flugu fyrst alls konar skotvápn
svá hart, at þar af varð gnýr mikill. Særðust sumir,
en sumir fengu bana. Eptir þat biðr konungr Hjálmþé
ok Ölvi at slá upp herópi ok geysast svá á þá með
höggorrostu. Þeir fóstbræðr váru á sínum hestum ok
með þeim mikil riddarasveit. Báðir þeir höfðu bitrlig
spjót sér í hendi ok slá upp heróp ok hlaupa svá fram
á þá. Tókst orrosta in snarpasta, ok svá hart ganga
þeir fram Hjálmþér ok Ölvir ok þeira menn, at fylking
konungssonar bognar fyrir, ok fell í þeiri svipan margt
manna af konungssyni. Sér hann, at hans fylkingar eru
á bak gengnar, en lið hans margt fallit. Fylltist hann
mikillar reiði ok kallar á sína menn, berserki ok blámenn,
ok biðr þá í móti snúa konunginum ok hans arma
lýð, biðr þá eigi hræðast. Þeir gera svá ok ganga fast
fram með ópi miklu ok illum látum. Kemr á þá
berserksgangr, höggva ok leggja, berja ok bíta konungsins
hirð til beggja handa ok ganga í gegnum fylkingar.
Flýr margt undan þeim af konungsmönnum fyrir hræðslu
sakir. Þetta líta þeir Hjálmþér ok Ölvir, at
konungsmenn flýa, en sumir eru drepnir. Þeir snúa mót þessu
illþýði, ok var þar mikill atgangr, en svá lýkr, at þeir
drepa alla blámenn ok berserki konungssonar, en rétta
aptr fylkingararminn. Þetta sér Núdus konungsson, at
hans hetjur eru fallnar í strá niðr, ok atferð þeira
Hjálmþés ok Ölvis ok hugsar, at hann muni þar koma í fulla
raun, en þó treystir hann vel sínu afli ok hamingju.
Því gerir hann at keyra hest sinn með sporum ok ríðr
mót Hjálmþé, ok sem hann sér, hversu þessi ríkiláti
konungsson ríðr sem fugl fljúgi, þykkist hann skilja, at
hann vill á hans fund. Því býr hann sik hraðliga á móti
honum ok skekr sitt spjót grimmliga ok keyrir hestinn
sporum ok ríðr móti konungssyni, ok lagði hvárr í annars
skjöld, en svá sátu þeir fast, at hvárrgi bifaðist í sínum
söðli, en báðar stengrnar brotnuðu, ok flugu brotin
aptr fyrir höfuð þeim. Þeir taka nú til sverða sinna ok
höggva nú hvárr til annars með miklu afli ok fimleika.
En sökum þeira ógurligu bresta, sem urðu af þeira
höggum, æddust hestarnir undir þeim, svá at þeir máttu
eigi höggum við koma, stigu af sínum hestum ok fengu
sínum skjaldsveinum ok gengu saman ok börðust svá
ákafliga, at við himin var at sjá lauf af hjálmum þeira
ok parta af skjöldum þeira, en sverðin sýndust fjögur á
lopti. Engi þóttist sét hafa frækiligra einvígi af tveimr
mönnum, ok svá lengi börðust þeir, at öllum þótti undr,
at þeir váru eigi sprungnir fyrir löngu af mæði. Hjálmþé
leiddist, at svá stæði lengr, at engi umskipti yrði
þeira í milli. Því reiddi hann sverðit með miklu afli ok
reiði, en sakir þess at skjöldrinn var allr höggvinn á
konungssyni, fekk hann eigi hlífum við komit. Kemr
því höggit í hjálminn, svá at hann klofnaði ok brynjan
ok búkrinn, svá at í beltisstað nam. Fell Núdus dauðr til
jarðar. Lofuðu allir Hjálmþé fyrir þau afreksverk, sem
hann hafði þar unnit í sinni framgöngu, mest konungr
sjálfr. Nú flýr allr herrinn til skipa, ok sigldu í burtu.
En konungr ok hans menn fengu þar góz mikit.
Síðan snýr allr lýðr heim til hallar ok var mjök kátr.
Var veizla in bezta ok ekki sparat, hvat sem búkrinn
kunni at beiða. Gekk Hjálmþér ok Ölvir til skemmu
konungsdóttur. Hún tók þeim blíðliga ok bað þá sitja.
Hjálmþér sagðist vilja halda heim. Hún gengr í
burt ok kemr aptr ok mælti: "Hér er eitt tjald, Hjálmþér,
er ek vil gefa þér. Sú náttúra fylgir því, at þér má
ekkert granda, á meðan þú ert í tjaldinu. Þat er allt
með gulli gert ok gimsteinum sett." Hann þakkar jungfrúnni
ok minntist við hana; hún grét sárliga. Gekk
Hjálmþér til skipa, ok var konungr þar fyrir. Gaf hann
þeim fóstbræðrum góðar gjafir, ok mæltu til vináttu
með sér ok skildust með kærleik ok stigu síðan á skip
ok heldu heim ok sátu í kastala sínum um vetrinn. Ekki
hafði Hjálmþér sét enn stjúpmóður sína.
Þat var einn morgun, er konungr ok drottning lágu
í sæng sinni. Hún mælti: "Herra," segir hún, "áttu
engan erfingja?" "Á ek hann," segir konungr, "ok heldr
einn kastala á skógi." "Hví skal hann eigi heima vera?"
segir drottning. "Ekki vill hann í várri höll drekka,"
segir konungr, "en þó berr hann listir ok prýði af öllum
mönnum." "Sjá verð ek hann," segir drottning.
Þau hættu talinu.
Þat bar til einn dag, at frúin skipaði öllum sínum
meyjum út á skóg at henda sér epli ok aldin. Þær gerðu
svá, en drottning fór einsömul til skógar, eigi fyrr
léttandi en hún kom at kastalanum, ok gekk inn at læstum
lokum. Hjálmþér sat at borðum ok hans hoflýðr. Hann
sá konuna inn ganga ok þóttist kenna at annarra manna
frásögn stjúpmóður sína ok heilsar henni blíðliga ok
setr hana í kné sér. Hún tók því vel, lítandi til hans
með blíðri ásjónu ok svá til hans talandi: "Minn sæti
sonr, hvat veldr því, at þú vilt eigi heima vera með
þínum föður? Er þar þó skemmtiligra at sitja en hér
fjarri öðrum mönnum." Hjálmþér mælti: "Meir berr
þar til æska mín en illvili." Hún mælti: "Mikit er sagt
af þinni list ok prýði, ok vel væri sú kona gift, er slíkan
ætti." Hann kvað þat eigi vera. En er þau töluðust
við, gengu allir ór kastalanum, einneginn Ölvir, þó
síðast. Drottning mælti þá: "Hverninn lízt þér á mik?
Er ek ekki hreinlig, kvenlig ok kurteis?" "Vel víst,"
segir Hjálmþér. Hún mælti: "Hví mun mér svá
hamingjuhjólit valt orðit hafa? Betr hefði okkr saman verit
hent, ungum ok til allrar náttúru skapfelldligum, ok
minn kæri, þat má ek þér satt segja, at þinn faðir hefir
mér enn ekki spillt, því at hann er maðr örvasa ok
náttúrulauss til allra hvílubragða, en ek hefi mjök
breyskt líf ok mikla náttúru í mínum kvenligum limum,
ok er þat mikit tjón veröldinni, at svá lystugr líkami
skal spenna svá gamlan mann sem þinn faðir er ok mega
eigi blómgast heiminum til upphalds. Mættu vit heldr
okkar ungu líkami saman tempra eptir náttúrligri holdins
girnd, svá at þar mætti fagrligr ávöxtur út af frjóvgast,
en vit mættum skjótt gera ráð fyrir þeim gamla
karli, svá at hann geri oss enga skapraun." Hjálmþér
mælti: "Er þér þetta alvara?" segir hann. "At vísu,"
segir hún. "Þat ætlaði ek," segir hann, "at þú mundir
ill, en aldri svá svívirðilig sem nú veit ek þú ert." Hann
hratt henni fram fyrir borðit ok sló á hennar nasir, svá
at blóð fell um hana alla. Hún mælti: "Vit skulum
finnast í annat sinn." Hann kvað hana því eigi fagna
skyldu. Sökk hún þar niðr í jörðina, sem hún var komin.
Litlu síðar kómu menn í kastalann. Hjálmþér var þá
svá reiðr, at hann mátti við engan mæla. Ölvir gekk
þá at honum ok bað hann eigi reiðan vera, -- "hefir
stjúpa þín þessu ollat?" Hjálmþér segir þat satt vera.
Einn dag vill Hjálmþér ríða á skóg ok Ölvir með
honum. En sem þeir riðu um skóginn, sáu þeir hind
eina stóra ok væna ok ríða þar eptir, en hún leitar undan.
Þeir hleypa, þar til þeir sprengja bæði essin. Þá
hlaupa þeir báðir eptir dýrinu ok urðu skjótt móðir
ok kasta af sér klæðum nema skyrtum ok línbrókum.
Síðan dró upp skýflóka mikinn af útnorðri með regni
ok krapa. Gekk þat allt til nætr. Gerði þá frost mikit
með kulda ok hríð. Váru þeir þá komnir í fjallshlíð eina.
Ölvir mælti: "Kalt þykki mér gerast, fóstbróðir."
Hjálmþér bað hann eigi æðru mæla. Var þá langt af
nótt.
Litlu síðar varp af illviðrinu. Váru þeir þá komnir
at helli stórum. Ölvir mælti: "Mjök er ek af mér kominn."
Hjálmþér segir: "Hér munu vit láta fyrir berast."
Þeir gengu inn undir hellisbergit. Þeir sáu einn
stóran jötun sitja við elds glór. Reykr var mikill í
hellinum. Eitt kvikendi sat við eldinn ok kló jötninum
með kömbum, en hann ýtir höfðinu á móti ok skældi
sik allan. Hann mælti: "Skinnhúfa, far þú út ok gæt
glöggliga at ok gegndu ræðu minni ok vit, hvárt þú
sér til nokkurra nýlenda. Þykkir mér þeir menn seint
koma, sem systir mín lofaði mér, at koma skyldu í
kveld, því at ek vil skjótt fara til náða. Gerist ek heldr
kveldsvæfr." Hún fór út ok sá þá fóstbræðr. Hún brá
yfir þá hendi sinni ok bað þá verða at hönum tveimr
ok fljúga upp í hellinn. Litlu síðar fór hún inn.
Jötunninn mælti: "Sástu nokkut til nýlenda, fóstra?" segir
hann. "Fjarri er því," segir hún. Síðan leggst hann
niðr ok hrýtr hátt. Skinnhúfa mælti við hanana: "Verði
þit nú at mönnum aptr." Þá varð þat. Hjálmþér mælti:
"Þér eigum vit lífgjöf at þakka ok launa." "Hvat viltu
nú at hafast?" segir hún. "Drepa jötuninn," segir hann,
"ok lúka svá stjúpmóður minni sendiförina, þá sem
hún hefir sent okkr hingat til hans." "Hraustr maðr
ertu, Hjálmþér," segir hún. Þau fara nú innar í hellinn.
Sverð hekk yfir sæng jötunsins, búit allt með
gulli. Hún mælti: "Ekkert sverð bítr á hann nema
þetta." Hjálmþér gat nát undir klótit á því, ok rann
þat þegar ór slíðrum, en Skinnhúfa henti þat ok mælti:
"Heppin varð ek oss, en ek mun vita, hvárt hann sefr."
Hún tók tré mikit ok lamdi um sængina. Hún mælti:
"Þat vil ek, Hjálmþér, at þú stígir upp á stokkinn
ok leggir djarfliga á hann," -- ok stökk síðan upp yfir
sængina. Hjálmþér gerir svá ok leggr til jötunsins ok
hleypr á klótin, svá at í beðinu stóð. Jötunninn mælti:
"Sveikstu mik nú, Skinnhúfa?" Sprettr hann upp ór
sænginni ok lætr nú sópa til greiprnar um hellinn. Litlu
síðar dó hann. Hjálmþér tók sverðit ok leizt vel á.
Skinnhúfa mælti: "Ekki skaltu eiga þetta sverð, Ölvir
skal þat eiga, en láttu þá eigi lítit í standa, ef þú sér
betra sverð, því at svá berr þat af öðrum sverðum sem
þú berr af öðrum konungasonum." Hún gaf þeim
marga fáséna gripi ok bað þá nefna sik, ef þeir þyrfti
lítils liðsinnis við. Síðan fóru þeir heim, ok urðu allir
þeim fegnir.
Um várit halda þeir í hernað ok drepa niðr blámenn
ok berserki ok fá mikit góz í skipum, klæðum, gulli
ok silfri. En at hausti halda þeir heimleiðis með ógn
fjár. Þeir kómu at ey einni síð um kveld. Hún
var skógi vaxin. Þeir tjalda þar á landi ok hlutuðust
um vöku. Hlaut Hjálmþér at vaka. En er þeir
váru sofnaðir, gekk hann frá tjaldinu á hæð eina, ok
stóð hann þar lengi ok sást um. Hann heyrði mikinn
gný með stórum brestum í skóginum, svá at eikrnar
bifuðust. Litlu síðar kom fram ór mörk eitt finngálkn
mikit ok gildligt. Þat hafði hrossrófu, hófa ok fax
mikit. Augun váru hvít, en munnrinn mikill ok hendr
stórar. Brand hafði hún í hendi sér vænan, svá at engan
hafði hann slíkan sét. Hún gekk at honum, en hann
stóð fyrir. Hann hugsar, at sér skuli eigi orðfall verða,
ok kvað vísu:
"Hver er sú dóttir,
er drjúgt um nætr
flanar ok flöktir
með fíls hala?
Ólík þykki mér þú
öðrum vífum,
eða hvaðan komt,
Hrauðungs mær?"
Hún svarar ok kvað vísu:
"Vargeisa ek heiti.
Heyr þú, vísis son,
viltu, at ek þér í sinni sé?
Allra þinna
telk þik þurfa munu
vel trúra vina."
Hann kvað:
"Hræðilig
muntu þykkja hölda liði,
þótt oss í sinni sér.
Engan várn seggja
þú svíkja munt,
vösk vinkona."
Hún mælti: "Eigi mun ek heldr svíkja mína vini en
þú þína. Má ek ok vera þér í sinni, þó at ek fari ekki
með þér." Hann mælti: "Áttu brand þann, er þú ferr
með?" "At vísu," segir hún. "Viltu selja mér hann?"
segir hann. "Með engu móti," segir hún. "Skal ek
með engu móti fá hann?" segir Hjálmþér. "Ekki skal
þat þó, karlmaðr," segir hún, "þú skalt kyssa mik,"
segir hún, ok varð henni ljóð at munni:
"Sæk þú Snarvendil,
sigr mun honum fylgja,
horskr, ef þú, hilmir, vilt
þér í hendi bera.
Koss vil ek af þér
klénan þiggja,
þá muntu mímung
mér ór hendi fá"
"Eigi vil ek kyssa trjónu þína," segir Hjálmþér, "því
at kannske ek verði fastr við þik." "Hætta verðr þú
á þat," segir hún, "en ráð þó sjálfr." Hann snýr
í burt frá henni. Nú kemr honum í hug, hvat Skinnhúfa
hafði sagt, ok víkr aptr ok kvað vísu:
"Kanntu mjúkligar,
mær in harðleita,
leika at hrækerti
en höldar aðrir sex.
Sel þú mér sárloga,
sveiptan orms dýnu;
fúss em ek fljóð at kyssa,
ferr sem má jöfri."
Hún mælti: "Þá verðr þú at hlaupa á háls mér, í því
ek kasta upp brandinum, en ef þú efar þik, þá er þat
þinn bani." Hún kastar nú upp sverðinu. Í því hleypr
hann á háls henni ok kyssti hana, en hún henti sverðit
fyrir aptan bak honum. Hún réttir nú at honum brandinn
ok kvað vísu.
"Sel ek þér Snarvendil,
sigr mun honum fylgja,
jöfurr inn stórráði,
um þína aldrdaga;
snúist þín ævi æ
til sigrs ok gæfu,
hvar sem þú heim kannar,
hugr er í konungs barni."
Ok enn kvað hún:
"Vertu ei svá ærr, maðr,
at þú Ölvi grandir;
vertu honum heill, hilmir,
hann er þér hollr, fylkir;
lát eigi illmæli
æða lund þína;
vel þér vini tryggva
ok ver þeim hollr dróttinn."
"Eru engi álög á brandinum?" segir hann. "Eigi nein,"
segir hún, "en þó mun ek nú á leggja: Þat fyrsta víg,
er þú vilt vega, skaltu þat hvergi fá hrært, en í annat
sinn skal þat ekki bíta. Gangi þér nú allt til sigrs ok
tíma, ok nefndu mik, ef þú þarft lítils við, ok heim
muntu nú ætla." Hann kvað svá vera, -- "ok legg mér
ráð, hvern mann ek skal hafa af hirð föður míns at
sumri." Hún kvað svá vera skyldu, -- "en mjök ólíkt
mun þat þykkja ungum píkum, at ek kunni ráð nokkurt
eða inn æðsti konungsson beiði mik ráðs, en þó
mun þér þetta framgengt verða. Heima muntu í vetr
vera, en at várdögum skaltu ganga fyrir föður þinn
ok biðja hann liðs. Hann mun svara, at hann hafi fátt
liðs aflags. Biddu hann at fá þér einn mann, en hann
mun Björn féhirði undan skilja, en hvern muntu kjósa?"
Hann kveðst föður sinn hafa vilja. "Ekki skaltu hann
hafa," segir hún. Varð henni þá ljóð á munni:
"Kjóstu þann þræl
af þengils liði,
sem gefr svínum soð.
Mun þér ei maðr
duga af mildings hirð,
ef þér glapvígr gerist."
Síðan skildu þau.
Ölvir vaknar ok sér, at Hjálmþér er burt. Hann
klæðist ok þrífr saxit ok gekk frá tjaldinu. Hann sá,
hvar Hjálmþér gekk mjök reiðr. Hann hóf upp brandinn,
en hann varð svá þungr, at hann fell niðr fyrir
fætr honum. Ölvir gekk í móti honuni blíðliga ok
minntist við hann ok mælti: "Slíkt gera nætrferðir þínar,
fóstbróðir." Hjálmþér mælti: "Þökk mína hafðu,
Vargeisa. Enn varstu mér holl í ráðum." Um morguninn
halda þeir heim ok sátu í kastalanum um vetrinn.
At várdögum býr Hjálmþér sinn skipaflota ok gekk
síðan fyrir föður sinn ok bað hann fá sér menn nokkura.
Konungr kvaðst eigi til hafa. Hjálmþér mælti: "Fá
mér einn mann af hirð þinni." "Haf þú hvern, sem þú
vilt, nema Björn," segir konungr. Hjálmþér gekk til
svína ok sá þar mann liggja, mikinn ok stóran ok furðuliga
sterkligan, í loðkápu. Hjálmþér stakk á honum
spjótskapti ok mælti: "Stattu upp, þræll." Hann liggr
eigi at síðr. Hjálmþér lét koma við hann skaptit í
annat sinn. Hann settist þá upp ok mælti: "Mun eigi
vera sem mér sýnist, at þetta sé konungsson?" Hjálmþér
mælti ok bað hann upp standa ok fara með sér.
"Gera skal ek þér kost á því," segir hann. "Ek vil einn
öllu ráða, en þú engu." Hjálmþér mælti: "Þat vinn
ek eigi til nokkurs manns, eða hvat heitir þú?" Hann
mælti: "Því skalt þú ráða, en Hörðr heiti ek."
Hjálmþér gekk í burt. Hann kom at einum bekk ok sá þar
Vargeisu standa. Honum kom í hug, hvat hún hafði
mælt. Hann gekk aptr ok mælti: "Stattu upp, þræll,
ok gakk með mér ok ráð einn öllu." Hann segir: "Ek
mun til skipa ganga, en þú munt finna stjúpu þína."
Hjálmþér gekk heim at höllinni. Hann sá þá stjúpu
sína ganga á móti sér. Honum leizt hún ekki frýnilig.
Hún var þá bæði ljót ok leiðinlig yfirlits ok ófögr í
ásjónu. Hún mælti: "Vel er þat, Hjálmþér, at vit höfum
fundizt." Hann kveðst þat eigi lasta kunna. Hún
segir: "Nú skal launa þér pústrinn, er þú gafst mér
fyrir löngu. Þat legg ek á þik, at þú skalt hvergi kyrr
þola, hvorki nótt né dag, fyrr en þú sér Hervöru
Hundingsdóttur, nema á skipum þínum ok í tjaldi."
Hjálmþér mælti: "Ekki skaltu fleira á mik leggja, því at
kjaptr þinn skal opinn standa, en þat þykkir mér einskis
vert at þreyja eptir eina konungsdóttur. Hamrar hávir
standa niðr við skipalægit. Þar skaltu á stíga sínum
fæti á hvárn hamarinn, en fjórir þrælar föður míns
skulu kynda eld undir þér, en við ekki skaltu lifa nema
þat, sem hrafnar færa þér, þar til ek kem aptr." Síðan
gekk hann til skipa. Var þá bryggjum kippt. Hann
hafði fimm skip ór landi ok skipuð völdum drengjum,
ok halda síðan burt. Fyrstu máltíð bað Hjálmþér Hörð
at sitja hjá þér. Hann kveðst þat eigi vilja. "Einn saman
vil ek mat eiga, en sofa í rekkjugólfi þínu." Hjálmþér
bað hann ráða.
Halda þeir nú víða um sumarit, ok varð þeim gott
til fjár, en fengu sjó stóran ok storma mikla. En um
haustit kómu þeir at stóru landi. Þar var fjörðr mikill
ok fjöll stór. Hörðr mælti: "Hér munum vér á landi
sofa." Hjálmþér mælti í móti. Hörðr kveðst ráða vilja.
Var svá gert. Váru tjöld á land borin. Hjálmþér segir:
"Illa skal við þá gera, sem á skipunum eru." "Eigi skal
þat," segir Hörðr. Hann gekk út á skipin ok bað menn
gera sik lystuga ok gaf þeim vín at drekka. Sinn grip
gaf hann hverjum þeira. Urðu þeir skjótt drukknir.
Hörðr tók mat ok öl ok gekk á land. Hjálmþér gekk
í burt ór tjaldinu, er þeir váru sofnaðir, fram með
sjónum. Fjall mikit ok ógna hátt stóð við sjóinn, en
í miðju fjallinu leit hann standa tröllkonu stórskorna.
Hún hafði gullofinn dúk á knjám sér ok kembdi sér
með gullkambi. Brunnr var niðr við sjóinn. Hún tók
hendi sinni í hann ok þvoði með hár sitt. Hjálmþér
kvað vísu:
"Hvert er þat bákn,
er í bjargi sitr
ok sér of konungs sveit?
Enga veit ek
ámátligri
alna fyr jörð ofan."
Hún greiddi hárit frá augum sér ok varð reið við orð
hans ok kvað:
"Illa kveðr þú til mín,
því at, inn ungi, munt
fyrst hafðr á seyði
af seggjum þínum.
Með gullofnum dúki
má sjá in glaða mær
þerra sína ljósa lokka."
"Illa er sá dúkr kominn, er þitt hár þerrar ok at þínum
glyrnum gengr," segir Hjálmþér ok kvað:
"Mun þik snerta
Snarvendill fyrr
en þú á seyði
setir konungs arfa.
Handar muntu missa
ok hátt æpa,
svá munum vit skilja,
skauð it aumasta."
Hún segir hann margt orð tala svívirðiliga, -- "væri
hitt tilheyriliga mannligum manni at hafa aðra viðleitni
við unga stúlku ok hreinliga en tala illa. Þykki
mér þú efniligr maðr, en mér væri forvitni á at prófa
ungan mann ok missa minn meydóm ok láta handtéra
mik um mittit. Hún seildist nú hendinni í brunninn.
Hjálmþér brá sverðinu ok hjó af henni höndina í
úlfliðnum. Hún rak upp skræk mikinn ok leit í stúfinn
ok mælti: "Lítit framaverk er þetta einum ágætum
konungssyni at leynast at mér, en þat hlægir mik, at
hefnt muni þessa verks, ok mun eigi langt til." Hún
kvað:
"Víst gleðr mik eitt,
þótt vitir eigi,
jöfurr inn ógndjarfi,
hvat um er at vera:
Munu systr mínar
at ná gera
út á herskipum
alla menn þína."
Hjálmþér sá á sjóinn ok sá níu tröllkonur svá stórar
ok illúðligar, at engar þóttist hann sét hafa þeim líkar.
Þær höfðu rifit í sundr öll skipin, en drepit alla mennina
ok borit góz allt á land ok váru eigi litlar í starfinu.
Þær höfðu heyrt öll orð þeira Hjálmþés ok Ýmu.
Þær hétu svá: Hergunnr, Hremsa, Nál ok Nefja, Runa
ok Trana, Greip ok Glyrna, Margerðr in níunda. Hún
hafði kryppu stóra, ok bar hana hæra en höfuðit. Hún
hafði eitt auga, ok stóð þat í miðju enni, ok var kerla
ekki frýnilig yfirlits. Hún gekk fyrir þeim systrum. Hún
hafði nef ok klær af járni ok tvær tennr álnar langar,
ok stóðu fram ór kjapti hennar, en vörrin in neðri
tók niðr á bringuna. Þat sá Hjálmþér, at hún mundi
mega gefa gildan koss, ef hún kynni svá fyrir sik at
koma vörrinni sem hún var stór til. Þær váru stuttklæddar
píkurnar ok göptu kjöptunum, en skóku höfuðin.
Hjálmþér hugsaði, at sér mundi eigi svá búit
duga, ok gekk ór fjallinu ok fyrir tjalddyrrnar. Þær
ganga síðan at tjaldinu. Hjálmþér hugsar, at hann má
eigi við þeim öllum. Hann kvað vísu:
"Vak þú, Ölvir,
ef þú vilt víf sjá;
þú ert kossmildr
við konur harðla.
Hér bíða þín
Hrauðungs meyjar.
Hverf þú við,
ef þér hugr dugir."
Ölvir kvað:
"Hvat skal kalls þetta,
hvat þarftu mér bregða,
konungr, um kvensemi,
kátr um miðnætti?
En hverja hýsnoppu,
sem þú á heiðum finnr,
viltu, at þér í sinni
séu allar."
Hörðr mælti: "Stöndum upp, nokkurs mun Hjálmþé
nú um vert þykkja." Hergunnr kvað:
"Held ek upp hrömmum,
hér mátt, jöfurr, líta
hendr Hergunnar;
hefi ek negl óskorna;
rifna mun þín ólpa,
ef vit, jöfurr, finnumst;
þér skal eigi kyrrt klappa,
konungr inn suðræni."
Hann kvað:
"Gakk þú framar hóti,
fyrr en þú á seyð dragir
þenna þjóðkonung,
þú ert flagð it ferligsta;
ettu fram járnhrömmum,
ef þú afli treystir,
drósin dulrífa,
en ek mun dvergasmíði."
Í því kómu þeir út. Margerðr ræðr þegar á Ölvi, en
hann tekr fast á móti. Hún kvað:
"Illa leikr þú, Ölvir,
eigi ert hæfr vífum;
má eigi fang festa
á fylki vel bornum;
eggjar eru eitrblandnar,
æfr er döglingr,
oddar alblóðgir,
eigi munu vér sigrast."
Hörðr barðist við systrnar sjau. Þær váru fullfimar ok
höfðu stórar skálmir hver þeira ok sóttu nú ákaft at
honum. Hann varðist drengiliga, ok þar kom um síðir,
at hann drap þær allar, enda var hann þá mjök móðr.
Hjálmþér átti mjök harðan leik við Hergunni. Hafði
hún vænt sax í hendi ok varðist vel. Hann þóttist aldri
í meiri mannraun komit hafa sakir mjúkleika hennar,
því at hvar sem hann hjó til hennar, kom jafnan á
saxit, þar til at hún mæddist. Bárust þá sár á hana,
svá at hún flakti öll í sundr af sárum. Hún kallar þá
hátt upp ok kvað:
"Hvar ertu, Margerðr,
mær in öflgasta?
Vinnr þú sigr lítinn
á siklings liði;
hryggr er hálflaminn,
en herðar brotnar,
sterkr er stafnbúi,
stökkva mun nú verða."
Þær bregða við hart, ok hleypr hver sem meira mátti
ok stigu mjök stórum, en Hörðr eptir upp undir fjallit.
Hergunnr sneri þá í móti honum. Hann hjó til
hennar, svá at af hraut höfuðit. "Högg þú allra manna
armastr," sagði Margerðr, "mína systur." "Skammt
mun þér til slíks," segir Hörðr. Hann slæmdi til hennar
sverðinu ok tók hana sundr í miðju. Veik hann aptr
til tjaldsins. Þeir Hjálmþér ok Ölvir váru komnir inn
í tjaldit ok sváfu. Hörðr gekk til sjóvar ok safnar saman
skipviðum. Þar af gerði hann hús lítit ok fagrt, þar
sem mest skýldu björgin. Þangat bar hann mat ok öl
ok öll þeira föng. Síðan gekk hann aptr til þeira. Standa
þeir fóstbræðr upp síðan, ok ganga þeir fram með sjónum.
Hjálmþér sá hús upp undir bjarginu. Hann mælti:
"Hús er þarna." Hörðr svarar: "Mun hún ekki þar
Hervör, sem þú þreyir eptir." Þeir ganga í húsit. Þar
var sæng ein ok tafl á stóli ok könnur ok ker með. Hörðr
gaf þeim at drekka. En þá er þá varði sem minnst, gekk
hann út ok skelldi húsinu í lás. Hjálmþér mælti:
"Sveikstu mik nú, Hörðr, ok er illt at eiga þræl at
einkavin." Hann vildi höggva upp húsit, en sverðit
beit eigi heldr en hann hyggi í stein. Sátu þeir þar
um kyrrt glaðir ok kátir.
Þat er frá Herði at segja, at hann gekk fram með
sjónum. Hann sá einn stein stóran í fjörunni ok
gat í. Hann litast um ok sér, hvar risi einn ógnarligr kom
fram á bjargit ok var eigi sveinsligr yfirlits,
því at engan þóttist hann slíkan sét hafa sakir stórskorins
höfuðs. Hann hafði háva stöng í hendi ok fram ór
flein tvíeggjaðan, fjögurra álna langan. Hann tók niðr
at fjörunni, þá hann stóð á bjarginu. Jötunninn mælti:
"Hvar er kögurbörn þau, sem drepit hafa dætr mínar?
Gangi þeir nú fram, ef þeir þora, því at slíkt eru in
mestu níðingsverk, svá ungar sem þær váru, því at sú
var ellst, sem var tólf vetra." "Hér em ek kominn,"
segir Hörðr, "ok drap ek þær dætr þínar, ok váru þær
heldr miklar fyrir sér, en ek vil leita trausts til þín."
Risinn mælti: "Vel sé þér, vinr, ok ver velkominn ok
far hingat." Hörðr mælti: "Þat get ek með engu móti.
Mér hefir ávallt illt verit, en nú batnar lítit um síðan
í vár, at ek fór í sjóinn með þeim fóstbræðrum. Réttu
heldr til mín stöng þína, ok mun ek taka þar í." Risinn
mælti: "Þat má ek vel gera, því at þau ein skip
hafa hér komit, at ek hefi rekit flein í gegnum þau
ok dregit þau svá upp at mér, ok mun ek rétta stöngina
ofan at þér." Hörðr tók í sem hann gat. En á meðan
þeir höfðu við talazt, hafði hann reyrt sik við steininn
með kaðli. Jötunninn rykkti á mjök fast. Hörðr
mælti: "Tak þú á fastara ok betr, félagi. Ekki er ek
allléttr." Jötunninn reiddist ok rak fleininn niðr í
bjargit ok rykkir svá fast til, at hann sökk í hamarinn
allt at bróklinda, en Herði var við því búit, at hann
mundi slitna í sundr bein frá beini. Risinn mælti: "Þú
ert þungr, jafnlítill." "Vanhertr ertu þá," segir Hörðr.
Jötunninn herðir sik því meir ok brauzt um, þar til at
upp losnar steinninn sá, sem Hörðr hafði reyrt sik við, ok
hóf hann frá jörðu eigi minna en sex faðma. Í því slapp
af fleininum, en jötunninn datt á bak aptr, en Hörðr
ofan með steininum, ok lá hann lengi í óviti. En er hann
raknaði við, sagði hann: "Miklu ósterkari ertu en ek
meinti, jafnstórr, ok kannt lítit, er þú kemr mér eigi upp
á bjargit. Hafðu mín ráð ok gakk niðr í tóna í bjargit
ok lút vel áfram ok teyg þik sem mest." Risinn lét at
þessu ginnast ok ferr ofan í tóna ok teygir hálsinn, en
réttir stöngina ofan fyrir. Hörðr tók í stöngina ok
kippti risanum ofan fyrir bjargit, svá at brotnaði í honum
hvert bein. En Hörðr leysti sik ok rann þegar upp
bjargit ok kom at helli stórum. Þar var Ýma fyrir ok
fell til fóta honum. Hann gaf henni líf. Þar var hann
um vetrinn í hellinum. Þar var nóg gull ok silfr, er
jötunninn hafði átt, en at vári komanda tók hann þar
hring mætan ok skikkju ok sjóð stóran með gulli. Ýmu
gaf hann hellinn ok góz allt. Hún bað hann nefna
sik, ef hann þyrfti liðs við. Hörðr gekk þaðan ok lauk
upp húsinu. Hjálmþér varð honum feginn. Eigi hafði
hann munat til Hervarar á þeim vetri. Skip hafði Hörðr
gert þeim um vetrinn. Þeir létu þá í haf. Skipit fór
jafnhart í móti vindi sem undan.
Um haustit kómu þeir at landi stóru. Hjálmþér
mælti: "Hér vil ek á land ganga." Hörðr kvað svá
vera skyldu. Þar sáu þeir hallir stórar. Hjálmþér
mælti: "Þetta munu vera hallir Hundingja konungs."
"Þú segir satt," segir Hörðr. Þeir gengu upp at
höllinni. Hún var ger með steinum. Í einum stað sáu
þeir hús eitt gert með rauða gulli. Hjálmþér segir:
"Þetta mun vera turn Hervarar." Hörðr kvað svá vera
mundu. Þeir gengu undir turninn. Þar sáu þeir sitja
mey svá væna, at enga höfðu þeir slíka sét. Hár hennar
var gulli líkt, en ásjánan hvít sem snjór, en holdit
var skært sem lilja, augun fögr sem karbúnkúlus, en
kinnar líka sem rósa. Hörðr gekk at henni ok kvað
vísu:
"Hver ert þú
hýrlunduð með kinn fagra
ok ljósgult lokka frón?
Hefik eigi víf litit
hæverskligra
fætt við foldar þröm."
Hún kvað:
"Hervör ek heiti
Hundingja dóttir;
minn föður röskvan
ef þú réðir líta,
líf þitt án dvöl
þú láta mundir,
ef þú værir genginn
í gegn döglingi."
Ok enn kvað hún:
"Allt ferr eptir einu,
eigi margt vitum frægra,
virðar vinna listir
ok val tafni fæða.
Fyrr skyldir þú hanga
á hávum gálga
en í glauminn ganga;
gakk þú ei framar hóti."
Hörðr mælti
inn hyggjustóri:
"Hví hrekr þú mik,
Hervör, í orðum?
Væri heldr nær
vífi skæru
at vera horskum dreng
holl í ráðum."
Hörðr mælti þá til Hjálmþés: "Maðr, muntu sýna
list þína Hervöru ok blíðka hana í orðum þínum."
Hörðr fekk honum gripi þá, sem hann tók ór hellinum,
ok segir hann skyldi fá henni þá. Hjálmþér fær
henni öll þessi gersemi, en hún varð glöð við ok þakkar
honum forkunnar vel ok kveðst honum dugnað veita
skyldu ok segir honum frá mörgu, hverninn þar var
háttr á einu ok öðru hjá föður hennar, ok öllum
vandræðum, sem þar væri at forðast. "Þegar faðir minn
veit," segir hún, "at þú hefir mik fundit, þá vill hann
þik feigan, því at hann verðr alls víss af fítónsanda
innblæstri." En hún kveðst honum ráð leggja mundu,
sem hún kynni, -- "en nú skaltu senn," segir hún,
"ganga fyrir föður minn djarfliga ok kveðja hann
kurteisliga. Hann mun taka þér vel ok spyrja þik margs,
en þú skalt vel ok vitrliga ór leysa. Ráðgjafa á hann
mjök stóran ok illúðligan, er Hástigi heitir. Hann er
stórr sem risi, en máttugr sem tröll. Hann veit allar
ráðagerðir konungsins. Hann er svartr sem jörð með
hárlausan haus ok glitrauð augu, fúll ok fláráðr. Ekki
er Hástigi betri at reyna en hann er at yfirlitum." Hún
kvað vísu:
"Í höll skaltu ganga
ok hilmi lúta
ok kveðja kurteisliga
konung inn stórráða.
Láttu eigi æðru
á þér finna,
þótt í höll lítir
háva stórgarpa."
Bið þú konung vetrvistar, en hann mun svara þér sem
hann vill. En er þú hefir mælt sem þér líkar, þá gakktu
til bekkjar hirðmanna ok vertu eigi fésparr." Hún kvað
vísu:
"Gef þú auð, jöfurr,
ef þú örr þykkist;
þágu gull gumar
ok gerast þér vel hollir.
En ef maðr metnast
við mildings síðu,
sýn leiðum þitt lyndi
ok lát hann sneypu hljóta."
Hjálmþér gekk til félaga sinna ok síðan til hallar, ok
ganga inn. Hörðr dvaldist eptir í hallardyrum, en
þeir gengu fyrir konunginn. Hjálmþér kvað visu:
"Heill sit þú, Hundingi,
hef ek engan gram
þér æðra hitt
und heims skauti.
Ferr þín frægð
um fégjafar,
því kom ek hingat
hilmis at vitja."
Konungr tók kveðju hans ok kvað vísu:
"Hverr er sá karla
kominn ór Mannheimum
ungr at aldri
oss at kveðja?
Berr þú, inn ungi,
ormfrán augu;
mun ek við brögðum
búast mega."
Hjálmþér kvað:
"Hjálmþér ek heiti,
hirði ek fátt segja
fylki framvísum
á fyrsta kveldi;
vilk eigi hvarfla
á hallargólfi;
seg mér til sætis,
sonr em ek grams Inga."
Konungr mælti: "Frétta mun ek fleira þurfa áðr," ok
kvað visu:
"Hverr er sá inn horski,
er hjálm ok gerð stýrir,
sterkr ok stórmannligr,
stendr þér á hlið aðra?
Glöggra máttu greina
mér frá görpum þínum,
þá veit ek gerr,
hvar gestum skal skipa."
Hjálmþér kvað:
"Ölvir hann heitir,
er aldri hræðist
eld né eggjar
eða hergangi,
borinn sem buðlungar,
þeir sem beztir eru,
mætri en mildingar,
minn er fóstbróðir."
"Vel er frá manni sagt," segir konungr ok kvað vísu:
"Hverr er sá gaurr,
er í gáttum stendr
ok ríss röskliga
við rótakylfu,
gnapir með hetti
ok hyggr at gumna mengi?
Lítt er skúmr sá
at skapi mínu."
Hjálmþér kvað vísu:
"Hörðr hann heitir,
hefir fátt prýði,
velr um vápn sjaldan,
vill eigi skart þiggja;
öldungis einninn
ekki hræðist,
maðr mjök snarligr,
met ek hann mikils."
Konungr kvað visu:
"Lítt honum sómir
hjá seggja liði,
þeim er í gullvefjum
glóa allir;
siti hann yzt
af seggjum mínum;
skal honum veita vel
með várum þegnum."
"Eigi munu þér því ráða," segir Hjálmþér, "ok munum
vér annathvárt sitja allir eða engi vár." "Slíkt eru
mikil undr," segir konungr. Hjálmþér bað konung
vetrvistar. Konungr segir þeim til reiðu drykk ok vist,
"en til muntu vinna lítit þrekverk. Horn tvau skaltu
sækja á kálf minn. Vil ek af þeim drekka átta dag jóla,
ella muntu missa lífit." "Þetta á mikils at kosta," segir
Hjálmþér, "eða hvert á þessa kálfs at leita?" "Segðu
þér þat sjálfr," segir konungr. Hjálmþér mælti: "Herra,
skipa oss fyrst sæti." Konungr segir svá skyldu vera
ok kvað vísu:
"Harðr muntu heima,
er þú hyggst öllu ráða
oss hjá í dýrum
höllum várum;
hefir þú brand hvassan,
brynju ok hjálm vænan
ok sófnis bingi aðra,
en set þik aptr af því."
Hjálmþér kvað:
"Ungr var ek heima
ok öllu skipaði
skatna liði
at skapi mínu;
gegndi þat fullvel
fylki vísum,
brögnum vel bornum
ok buðlungs liði."
Konungr leit til Hástiga ok kvað vísu:
"Satt upp, Hástigi,
ok gef rúm gestum,
furðu farmóðum
ok frekum í ræðu;
mik hafa eigi öðlingar
áðr heim sóttan,
þeir er mér sýnzt hafa
með svinnra bragði."
Hástigi leit til konungs mjök óhýrliga ok kvað vísu:
"Hefir þú, fylkir,
fyrr ór sæti
mér eigi boðit
upp að standa.
Feigð mun vándslig
vísi granda,
hanga skyldu hinir
við inn hæsta gálga;
þeir munu þik svíkja
þat segi ek fyrir gerla."
Konungr leit til hans reiðuliga ok kvað vísu:
"Æ ertu illr gestum,
opt hefir þú hölda,
þá er mik heim sóttu,
til heljar færða;
gakk á bekk annan,
garpr meinhugaðr,
hnyttr inn harðleiti,
harðr er á borð annat."
Hástigi stóð upp ok gekk um þvera höllina ok settist
niðr. Hjálmþér gekk til sætis ok þurfti tveggja manna
rúm, en Ölvir þriggja. Hörðr var jafnmikill sem þeir
báðir fóstbræðr. Var þeim þó sætit nóg, sem Hástigi
hafði áðr í setit. Litlu síðar tekr Hörðr sjóð fullan með
gull ok gefr til beggja handa. Ok er hann hafði öllum
gefit í höllinni nema Hástiga, var gullhringr einn eptir.
Hann gaut augum til hringsins. Hörðr sá þat ok rétti
at honum, en hann seildist í móti. Hörðr stakk tré í
hringinn, ok þat sama kefli setti Hörðr framan á tennr
Hástiga, en hann sá óglöggt til, því at sólin skein á
gluggana, en keflit kemr á tennr Hástiga, svá at hann
dettr þegar á bak aptr með allmiklum hljóðum ok
hnúskar óhægiliga höfðinu, en sessunautar hans hlógu
at honum, en hann rumdi fast. Um síðir raknar hann
við. Skýtr hann augunum ok mælti: "Sleginn var ek,
sveinar." Þeir báðu hann þegja. Því réttir Hörðr at
honum hringinn í annat sinn, en hann tók þá við hringinum
ok geymdi. Hörðr mælti: "Opt heifr hundr, þat
hafna sessunautar." Þeir sögðu um Hástiga: "Makliga
var nú leikin mannfýlan." Konungr skipar þeim eitt
lopthús vænt at sofa í. Konungr spyrr Hjálmþé margs,
en hann leysti vel ór öllu, því at Hörðr hafði frætt hann
á mörgum hlutum, því at hann kunni af öllum löndum
at segja. Jafnan var Hjálmþér í skemmu konungsdóttur
ok tefldi við hana. Hún var öllum kvenmannligum
listum prýdd. Hún kunni ok allar stjörnulistir ok
steinaíþróttir.
Þat var einn dag, at Hjálmþér sat nær konungsdóttur
ok tefldi við hana. Hervör spurði Hjálmþé, hvat hann
ætti til vetrvistar at vinna. Hann kvaðst eiga að sækja
kálf einn. "Hvert áttir þú þann at sækja?" segir hún.
"Konungr vildi mér þar enga grein á gera," segir hann.
"Engi kálfr er þetta," segir hún, "heldr er þat gamall
uxi, níræðr at aldri. Hann etr fénað, en drepr menn ok
hesta, því at hann er hverju dýri grimmari. Hann hefir
drepit alla þá menn, sem eptir honum hafa farit ok
föður minn hafa beðit vetrvistar. Þat er it mesta blótnaut
ok fæðist mest á mannaholdi. Hljóð hefir hann
hvellt ok digrt, svá at engi maðr stenzt. Þat er í einum
garði hávum ok sterkum mitt hér á landinu. Hann má
eigi lauss vera, því at þá brýtr hann niðr borgir ok
kastala ok vinnr mikinn skaða á mönnum ok fénaði.
Öll kvikendi eru hrædd við þetta arma naut." Þau
linntu talinu, ok gekk Hjálmþér heim í lopt sitt ok sagði
þeim kompánum sínum, hvat konungsdóttir hafði honum sagt.
Leið svá vetrinn fram til jóla.
En tveim nóttum fyrir inn fyrsta jóladag stóð Hörðr
upp ór sæng sinni, svá at þeir fóstbræðr vissu ekki til.
Hann tók sax Ölvis ok gekk út síðan ok til skógar, þar
sem stórar brautir lágu. Gekk hann svá lengi um nóttina,
þar til at brautirnar kvísluðust. Hann hugsar mjök
um sinn hag, hverninn ganga mundi. Reikar hann forntroðinn
götustíg í þykkva mörk ok eigi fyrr léttandi en
hann kemr fram á annnes eitt, fagrt yfirlits. Hann sér
þar garð hávan, gerðan með múrsteina. Þangat gengr
hann ok hefir kylfu tólf álna langa með stórum göddum
ok löngum ok fleinn fram ór. Hann seildist upp jafnhátt
garðinum með henni. Hann gengr með garðinum nokkura
stund, ok berr alls staðar jafnhátt. Hann sér, at eigi
muni svá búit standa mega. Því tekr hann kaðal ok
bindr um einn stein stóran ok kastar inn yfir garðinn
ok less sik svá upp á garðinn. En uxinn lá á vellinum
fyrir innan ok hafði snúit um allri jörðinni. Hann
hrýtr ok sefr ok snyðr illa, svá at Hörðr þóttist eigi vita,
nær en hann mundi hrjóta inn at garðinum fyrir nasalátum
gradda, ok sá, at þat mundi margan hafa til bana
leitt. Því leysir hann steininn ór festinni ok fleygir
honum af stað, ok kom hann á síðu nautsins. Hann
vaknar við með ærslalátum, springandi þegar af stað ok
skundar alla vega ok dregr veðrit af manninum ok
hleypr at garðinum, þar sem Hörðr var fyrir. Hann vill
eigi lengr bíða ok reiðir upp gaddakylfuna ok rekur í
hausinn á bola, svá at allir sukku gaddarnir, en hann
hristist við ok skekr höfuðit ok lét ólmliga, svá at
Hörðr missti kylfuna, ok hraut hún langt á völlinn, en
uxinn skopar nú skeið at garðinum ok flensar tungunni
eptir Herði ok dró hann at sér. Hann fær eigi
annat ráð en hann kastar sér flötum ofan á milli hornanna
á uxanum ok spennti höndunum niðr um hálsinn,
en boli brauzt um fast, heimskliga hlaupandi aptr
ok fram um garðinn með hræðiligum hljóðum, berjandi
fótunum ok hristandi hausinn. Vissi Hörðr, at þat
mundi sinn bani, ef hann dytti ofan. Verðr þat um
síðir, at boli mæddist af miklu umfangi ok blóðrás.
Hann hleypr at garðinum með illum látum ok kemr
upp framfótunum á garðinn. Í því leggr Hörðr með
saxinu undir bóginn, svá at í hjartanu stóð. Brauzt uxinn
um, þar til hann dó, ok hafði hann þá brotit mikit
hlið á garðinn í sínum fjörbrotum.
Hörðr fló uxann með öllum leðrum, ok fylgdu hornin
húðinni. Hörðr leggr hana á bak sér ok bar heim ok
fleygir henni niðr fyrir loptsdyrnar. Hjálmþér vaknar
við dynkinn ok sprettr á fætr. Í því kom Hörðr inn, ok
varð Hjálmþér honum alls hugar feginn. Hörðr var
heldr skapstyggr ok bað Hjálmþé út ganga. Hann gerir
svá ok sér húðina. Hörðr mælti: "Taktu upp húðina,
því at þú þykkist vera sterkr nóg." Hjálmþér tók til
húðarinnar af öllu sínu afli ok gat hvergi hrært hana ór stað.
Hörðr segir, at hann mundi í framkróka leggja þurfa,
ef duga skyldi. Hjálmþér segir fram vera komin sín
mesta aflraun. "Þat mæli ek nú um," segir Hörðr, "at
þú takir við afli okkar Ölvis beggja nema ór minnstum
fingrum okkrum, þá þú gengr fyrir konunginn í dag ok
hann sitr yfir sínum borðum, ok ber inn húðina á lófa
þínum." Þetta verðr svá sem Hörðr mælti. Gengr Hjálmþér
fyrir konunginn, ok váru allir í höllinni við hann
hræddir. Hann kastar húðinni upp á borðit fyrir konung
svá hart, at þat brotnar í sundr í tvá hluti, ok gekk í
burt síðan. Tóku þeir aptr afl sitt Hörðr ok Ölvir.
Konungr bað Hástiga bera á burt húðina, en hann tók sjálfr
af hornin. Hástigi gerði svá, ok veitti honum it versta
ok gekk mjök hokinn í knjáliðum. Var tekit borð
annat. Þeir fóstbræðr gengu báðir í höllina ok var
veizla in bezta, ok drukku allir af hornunum um jólin.
Einn dag spyrr konungr Hjálmþé, hvárt hann vill
enga skemmtan hafa. Hann bað konung ráða. "Þá
muntu glíma við pilt minn á morgun," segir konungr.
Hjálmþér bað hann gera sem hann vildi. En at morgni
dags standa þeir upp kompánar ok ganga fyrir konung.
Þá var fram leiddr blámaðr furðuliga stórr, svartr ok
digr sem naut; at öllu var hann ámátligr. Konungr
mælti: "Hér er nú kominn piltrinn, Hjálmþér." Hörðr
sagði: "Við þenna svein skal ek glíma, því at vit höfum
eina nafnbót báðir, at vit erum þrælar." Ekki fór
Hörðr af loðkápu sinni. Síðan ráðast þeir á með
stórum fangbrögðum ok hörðum hnykkingum, er hvárr
veitti öðrum, með hnefahöggum ok kinnskotum, klóri
ok kreistingum. Gekk þetta lengi dags. Þóttist konungr
ok þeir, sem í höllinni váru, engan atgang slíkan sét
hafa. Stólpi einn lágr stóð í höllinni. Þangat bar
blámaðrinn Hörð, en hann snerist við glímumannliga ok
fær neðri tökin. Við þessu sá blámaðrinn ekki. Hann
þreif hann upp á bringu sína ok brá honum magabragð
ok rak hann niðr á stólpann svá hart, at hryggrinn brotnaði,
en blámaðurinn öskraði ekki vel. Lét Hörðr fylgja
kné kviði með fúlmannligum kverkatökum ok kreisti
hann til dauðs. Við þetta varð konungr mjök reiðr,
en allir aðrir þökkuðu Herði. Var inn dauði út dreginn.
Konungr segir: "Mikinn skaða hefir þú mér gert ok
mínu ríki í drápi þessa manns. Því skulu vit toga geit
stöku um eld hér í höllinni á morgun ella sá, sem ek
skipa til." "Þér munuð ráða vilja, herra," segir Hörðr,
"því at mér líkar hverr sem er."
Um morguninn eptir árla gengu þeir til hallar. Þar
var gert bál mikit. Litlu síðar kemr konungr ok mælti:
"Hástiga fæ ek til at stíma við þik, Hörðr." "Vel er þat,"
segir hann, "at vit skulum reyna skinndráttinn, ok bú
þik til, Hástigi," segir Hörðr. Hann fór af öllum sínum
klæðum, en ekki fór Hörðr af loðkápu sinni. Þeim var
fenginn í hendr svörðr allsterkr; koma þá í átök stór ok
miklar sviptingar, ok váru uppi á þeim ýmsir endar.
Kipptu þeir snart í sundr sverðinum á milli sín. Bað
konungr at sækja uxahúðina ok fá þeim. Tóku þeir þá
á með öllu afli, ok váru hnykkingar ramligar, svá at
ýmsum var búit at hrjóta fram á bálit. Var Hástigi
sterkari, en Hörðr heppnari ok mjúkari. Konungr
mælti: "Lítt er á tekit, Hástigi, er þú lætr barn þetta
svá lengi streitast á móti þér." "Þat mun eigi lengi vera,"
segir Hástigi, "ef ek herði mik til fulls." En á meðan
þeir töluðust við konungr ok Hástigi, tók Hjálmþér
sverðit ok saxit ok stakk niðr fyrir fætr Herði,
ok sá þat engi, því at loðkápan skútti fram yfir.
Hástigi tók þá í svá fast, at Herði var eigi annat búit en
hann mundi tumba fram á eldinn. Þóttist Hörðr aldri
í þvílíkar hnippingar komit hafa. Var svá á tekit af
báðum, at öllum í höllinni þótti mikil undr gegna, at þeir
váru eigi af mæði sprungnir ok hvat þeir þola af sínum
miklum atgangi ok sterkum átökum. Hörðr segir þá til
Hástiga: "Bústu nú við, því at ek mun nú herða mik,
ok skaltu eigi lengi lifa." "Svá mun ek gera," segir
Hástigi. Hörðr tók þá til með öllu afli ok kippti Hástiga
fram á bálit ok fleygði húðinni ofan á hann ok hljóp
sjálfr ofan á bakit á honum ok gekk síðan til bekkjar.
Konungr bað taka manninn af eldinum. Hástigi var
mjök brunninn. Konungr var nú reiðr mjök, en þótti
sér þó mikit at kenna.
Um kveldit gekk konungr snemma til sængr, ok váru
slökkt ljós öll ok eldr í borginni. Hjálmþér kveðst til
sængr vilja. Hörðr brá Snarvendli ok lýsti af honum
sem ljósi. Gengu þeir í loftit ok sáu umbúning nýkominn
í sængina. Þat var stokkr ok sverðsegg bitrlig. Einn
mjór strengr var í endanum stokksins. Hörðr mælti:
"Ekki skulum vér niðr leggjast, því at sá hefir ætlat
oss bráðan bana, sem hér hefir um búit." Þeir lögðust
niðr á gólfit, ok sofnuðu þeir skjótt, en Hörðr hraut
fast ok lét sem hann svæfi. Litlu síðar heyrði hann, at
maðr gekk úti hjá loptinu ok þreif í strenginn ok kippti
niðr stokkinum, ok tók sverðseggin í sundr öll
sængrklæðin. Þeir brutust um mikilliga. Þar næst var fjölum
ór kippt, ok kom inn höfuð mjök stórskorit. Sá
þrífr í sængina. Þá höggr Hörðr þann í sundr í miðju,
ok dettr út hvárrtveggi hlutrinn. Leggjast þeir niðr. En
um morguninn var konungi sagt, at Hástigi var dauðr
fyrir svik þau, sem hann hafði gert við Hjálmþé. Gaf
konungr sér fátt um. Leið svá vetrinn.
En er þrjár nætr váru til sumars, þá fann Hjálmþér
Hervöru. Hún mælti: "Muntu nokkut vera lengr
hjá föður mínum?" "Nei," segir Hjálmþér. Hún sagði:
"Í kveld skaltu ganga fyrir hann ok þakka honum vetrvistina,
því at hann sefr sex dægr fyrir sumar ok verðr
þá alls víss í jörðu ok á, ok ekki má honum þá neitt
óvart koma. Vil ek, at þú siglir á burt á morgun snemma,
því at honum er ekki vel til þín." Hann þakkar henni
sín góð orð ok ráð, ok skildu þau talit. En um kveldit
gekk Hjálmþér fyrir konunginn ok þakkar honum
vetrvistina, -- "skal ek þína frægð ok rausn bera á öll
lönd." Konungr mælti: "Þetta eru ráð Hervarar, dóttur
minnar. Verðum vit nú svá búit at skilja. Get ek ekki
at sinni at gert." Sváfu menn af um nóttina. En um
morguninn árla bað Hjálmþér alla menn vel lifa. Hann
bað Hervöru með sér fara, en hún kvaðst þat eigi vilja,
-- "því at þat er bani yðar. Vil ek heldr láta mitt líf,
því at faðir minn vægir engum manni, hvárki vinum
né frændum." Hjálmþér bað hana vel lifa, en hún bað
hann vel fara ok allan heiðr njóta ok æru, ok fell hún
í óvit við þeira skilnað.
En er Hjálmþér ok Ölvir kómu til skips, segir Hörðr:
"Ekki hefi ek heilsat Hervöru." Hann tók svarðreip
mikit ok gekk heim ok kastar því um turninn Hervarar
ok berr svá allt ofan til skipa ok á sitt skip. Þeir fóstbræðr
váru á öðru skipi. Hjálmþér spyrr Hörð, hvat hann bæri.
"Hér fer ek með Hervöru," segir hann, "fyrir utan vilja
föður hennar, frænda ok vina. Mun hún nú með mér
fara; vill hún skjótt hafa þinn fund." "Slíkt er vitrliga
farit," segir Hjálmþér, "ok röskliga hefir þú af
fyrri mönnum gerning þenna." Hjálmþér fór á skip til
Hervarar. Hún stóð upp í móti honum ok talar til hans
blíðliga ok mælti: "Ertu enn eigi af stað kominn, vinr?"
segir hún. "Ekki enn, kæra jómfrú," segir hann, "ok
vil ek, at þér gangið á mitt skip." "Gjarna," segir hún,
"en mikinn skaða hafi þér gert föður mínum, at þit takið
mik í burt utan hans vilja, en þó vil ek heldr með yðr
fara en vera eptir." Þá kom snart blásandi byrr, sigla
þeir í haf. En sem þeir sáu ekki til landa, tók af byrinn,
ok rak þá um hafit með straumum í fjögur dægr, en it
fimmta dægrit stódu skipin kyrr. Hervör mælti: "Faðir
minn ræðr veðráttu þessari ok svá því, at skipin standa
kyrr. Mun hann nú vaknaðr ok eigi allfátt dreymt hafa.
Veit hann nú allar yðar fyrirætlanir ok at þér hafið
mik í burt tekit, ok munu þér hafa nógar raunir, hversu
þér hafið gert."
Litlu síðar sáu þeir, hvar einn stórr hrosshvalr lagðist
með miklum boðaföllum ok ógurligum látum at þeim.
Hörðr mælti: "Þar er sú skepna, at mér er minnst um
ok ek má eigi sjá. Verði þit nú, fóstbræðr, nokkurs
styrks við at njóta, ok eigi megi þit nefna mik, á meðan
hann er hér, því at þá dey ek." Síðan leggst hann niðr
í kel. Þeir þöktu hann klæðum. Síðan sáu þeir skeljung
renna undan skipi þeira ok at hvalnum mjök snarliga,
ok ræðr þegar á hann; kómu þar í kafferðir stórar. Litlu
síðar sáu þeir renna undan skipi Hervarar vögnu eina
væna ok fagra. Hún réð þegar á hvalinn. Váru þá
sviptingar miklar ok harðar árásir, er hvárir veittu öðrum.
Varð skeljungrinn ok vagnan skjótt móð, því at hvalrinn
var þungr ok sterkr, en kastaði þeim af sér, svá at
þau kómu fjarri niðr á sjónum.
Hjálmþér þóttist þá sjá fyrir, at þessi illa skepna
muni þau skjótt yfir vinna. Þá mælti hann: "Hvat
mun mér í annat sinn meiri þörf Skinnhúfu ok Vargeisu
en nú, at þær komi oss at hjálpa?" En er hann hafði
þetta mælt, sá hann fljúga tvá gamma. Þeir höfðu járnnef
ok klær. Þeir settust á hrosshvalinn ok kroppuðu eigi
miskunnsamliga, því at stórar þjósir tóku þeir af hans
vándum kroppi. Hann veitti miklar árásir í móti. Þeir
rifu ok slitu hvalinn, sem þeir gátu. Þá bar þá at skipunum,
ok fengu þau áföll stór. Hjálmþér sá, at allar þessar
skepnur létu undan illhvelinu. Hann tók brandinn ok
mælti: "Fyrr skal ek missa þik en ek hjálpi eigi þessum
skepnum," skaut þegar brandinum niðr í gegnum hausinn
á hvalnum. Ölvir sá þetta ok skaut þegar saxinu, ok
kom þat í annat augat á hvalnum. Við þetta dapraðist
heldr hvalrinn ok vissi varla, hverninn hann skyldi láta,
ok velti sér á ýmsar síður ok beit ok reif, hvat sem hann
kom við, en blóðit rann sem lækir niðr af gömmunum,
því at þeir flöktu allir sundr af sárum ok svá skeljungrinn
ok vagnan. Varð þat um síðir, at hvalnum dapraðist
sundit, ok síðan rífa þau hann til dauða, ok sökk hann
til grunns, en gammarnir flugu í burtu mjök yfirkomnir,
svá at blóð rann undan hverri þeira fjöðr. Þeir flugu
seint ok lágt.
Hjálmþér gekk þar til, sem Hörðr lá, ok sá, at hann
var vátr. Hörðr mælti: "Er dauðr hvalrinn?" Hjálmþér
segir hann horfinn, -- "hefi ek þar misst brand minn, en
Ölvir saxit." "Hér er hvárttveggja," segir Hörðr, "ok er
mikit at gert, at Hundingi konungr er af dögum ráðinn."
Þeir þakka honum lífgjöf, at hann hafði þeim
bjargat ór slíkum háska sem þeir váru í komnir.
Hörðr mælti: "Kom til Hervarar, því at nú mun þurfa
þíns dugnaðar." Hjálmþér stökk á skip til hennar. Hún
lá þá í óviti ok mjök til reika. Hjálmþér dreypti á hana
víni, ok raknaði hún skjótt við. Síðan rann á byrr, ok
vinda þeir upp segl, ok váru skipin þá laus, ok sigldu
um allt sumarit.
Nú er leið at hausti, kómu þeir at einu stóru landi
ok ágætu. Þat var með stórum borgum ok fögrum ökrum,
miklum ok fögrum skógi ok með allra handa dýrum
ok fuglum. Ekkert land þóttust þeir fóstbræðr þvílíkt
sét hafa né spurn af hafa haft. Þeir spurðu Hörð,
hvat land þat væri. Hann kveðst þat eigi vita, -- "en
hér munum vér á land ganga." Hjálmþér kveðst þat
eigi vilja, en Hörðr segist ráða mundu. Skutu þeir
bryggjum á land ok ganga svá á þat. Hörðr mælti:
"Kanna skulum vér land þetta." Hjálmþér sagði:
"Hervör skal með oss fara, því at hana vil ek eigi eptir
skilja." Hörðr kvað þat eigi vera skyldu. -- "vil ek
ráða, því at vér munum ekki langt fara." Þeir ganga
allan þann dag, en at kveldi koma þeir at húsi einu litlu
ok vænu. Hörðr lýkr upp húsinu. Var þar sæng ein ok
kostr nógr ok öl. Um kveldit talar Hörðr þá fleira
en hann var vanr ok mælti: "Undarliga brá mér við,
er ek kom í hús þetta." Leggjast þeir niðr ok sofa
fast. En um morguninn, sem Hjálmþér vaknar, lá
Hörðr, en því var ekki vant. Hjálmþér segir við Ölvi,
at hann skyldi sofa í náðum. Líðr svá á daginn. Þá
gekk Hjálmþér at Herði ok tók á honum ok bað hann
vakna. Hjálmþér fann, at hann var dauðr, ok fell hann
á bak aptr í sængina, ok spratt honum blóð undan hverjum
nagli ok ór nösum. Ölvir spyrr, hvat honum væri.
Hjálmþér gat lengi engu svarat, en um síðir sagði hann,
at Hörðr sé dauðr. Ölvir mælti: "Þat veit trú mín, ef
þú værir ekki minn fóstbróðir, skyldir þú skjótt deyja."
Hjálmþér kvað vísu:
"Berum á baki okkru
brodda framkeyri;
launum svá líf honum,
látum hann eigi eptir;
heygjum Hörð hvergi,
fyrr en heim komum;
gröfum hann heima
hallarvegg undir."
"Kjóstu nú, Ölvir, hvárt þú vilt bera kylfu hans ok
kápu eða hann sjálfan." Ölvir kvaðst kylfuna bera vilja.
Hjálmþér flettir hann loðkápunni, en hann var undir í
rauðum skarlatskyrtli ok hafði silfrbelti um sik, en
gullhlað um enni. Hjálmþér mælti: "Sjá þú nú, Ölvir, at
þetta er konungsson framar en hvárr okkar, en eigi
þræll, sem vit höfum lengi ætlat." Leggr hann þá Hörð
á bak sér. Honum þótti hann léttr. Ganga þeir þann
dag til kvelds ok kómu at öðru húsi ok fengu þar góðar
náðir. Fór svá tvá daga. Inn þriðja dag tók Ölvir til
orða: "Ekki ber ek lengr kápuna né kylfuna, því at
fulllúinn er ek af þessari byrði, en þat þó meira, at þú
berr svá lengi dauðan mann eptir þér. Mun þetta
verk uppi vera, meðan heimrinn stendr." "Þú talar mikil
æðruorð," segir Hjálmþér, "ok fá mér hvárttveggja."
Ölvir gerir svá. Ganga þeir til kvelds ok koma at húsi
inu þriðja. Hjálmþér lét Hörð í rekkjugólf sitt um
kveldit. Ekki hafði Hjálmþér sofit, síðan Hörðr dó.
Hann vakir sem hann var vanr, utan í móti morgunsári
rann á hann svefnhöfgi. En er Hjálmþér vaknar, var
Hörðr í burt. Varð honum þá eigi betra við en í fyrra
sinni, ok þá mælti Hjálmþér: "Aldri verð ek glaðr upp
frá þessum degi, fyrr en ek finn Hörð."
Þeir stóðu upp ok ganga leið sína, þangat til þeir
koma fram á völlu eina fagra ok væna. Þeir sáu borg
stóra ok harðla væna, alla gagnskorna ok rennt gulli ok
silfri í skurðina. Hún var fagrliga múruð með rauðum
steinum, blám, gulum, grænum, hvítum ok svörtum.
Hennar turnar váru hávir ok þaktir með gulli. Þeir
gengu til hallar ok inn í höllina ok fyrir konunginn.
Ölvir heilsar honum, en Hjálmþér þagði. Konungr tók
vel kveðju hans ok bað at taka stól ok setja frammi fyrir
sér. Þeir settust niðr. Þat sáu þeir, at höllin var öll
skipuð af sæmiligu fólki. Konungr bað þá at vera káta ok
glaða eptir mikla mæði. Hjálmþér át hvárki né drakk.
Hann var stundum bleikr, stundum rauðr sem blóð.
Litlu síðar lukust upp hurðir hallarinnar, ok þegar
gengu þar inn þrjátigi meyjar. Tvær báru þó langt af
öðrum. Var önnur þó miklu vænni. Þóttist Ölvir enga
slíka sét hafa at allri sköpun ok fegrð. Fyrir þeim var
básunat með allra handa hljóðfærum. Var þá mikil gleði
í þeiri höll. Jómfrúrnar ganga fyrir konunginn ok kalla
hann bróður sinn ok settust niðr. Ölvir sá, at Hjálmþér
roðnaði mjök ok dró Snarvendil ór slíðrum ok
lagði niðr undir stólinn. Konungr leit til Hjálmþés
ok kvað vísu:
"Hvat er þér, Hjálmþér?
Hefir þú lit brugðit.
Stórt er þér í hug,
þú starir á mik löngum."
Hjálmþér tók undir ok kvað hálfa vísuna:
"Hvarf inn hugprúði
Hörðr ór för minni,
greitt ertu glíkr honum,
gáik því eigi drekka."
Konungr reiddist ok kvað vísu:
"Eyðast mun sæmd þín,
ef ek skal líkr vera
aumum illþræli,
er ekki prýðir,
ragr í hverja taug
nema reiða mat svínum
halr inn hrafnsvarti
í hrævarskrúði."
Hjálmþér vill þá þreifa til sverðsins, ok var þat í burtu.
Hjálmþér kvað:
"Burt er Snarvendill
úr slíðrum horfinn;
má ek eigi víg vekja,
veldr því Ölvir.
Hefna munda ek Harðar,
ef hann hér væri,
ok rjóða minn mæki
í manna blóði."
Eptir þat gekk önnur mærin at Ölvi ok kvað vísu:
"Sax hefir þú, Ölvir,
slík eru vápn færi,
bana veittir Bendli,
barstu þat ór helli;
brá ek hilmis sonum
í hana líki;
forðaðak ykkru fjörvi;
fegri er ek nú hóti."
Ölvir mælti: "Satt segir þú, jungfrú." Hann tók meyjuna
ok setti í kné sér. Litlu síðar gekk önnur jungfrúin
at Hjálmþé ok kvað:
"Keyptir þú Snarvendil
með kossi einum;
var þat verð lítit,
vel frá ek mér kæmi;
örr mundir þú af auði
ef optar svá fengir,
jöfurr inn ógndjarfi
ok einkar heppni."
Hjálmþér lét sem hann heyrði ekki ok þagði. Hún gekk
aptr til sætis síns. En er konungr sér þetta, gekk hann
undan borðum ok tók horn eitt ok renndi á víni ok
gekk at Hjálmþé ok kvað vísu:
"Tak hér við horni,
er þér Hörðr færir;
gef nú ró reiði,
ok ræðum þá síðan;
þú hefir oss hólpit,
en vér yðr borgit
öllum ór ánauðum;
yndis vér njótum."
Hjálmþér stóð þá upp í móti Herði, ok minntist hvárr
við annan. Var þar fagnaðarfundr. Var þá drukkit
fagnaðaröl ok in bezta veizla.
Þat var einn dag veizlunnar, at konungr sat í sínu
hásæti ok þeir fóstbræðr næst honum, en jungfrúrnar
á stóli framan fyrir honum. Váru þá allir glaðir með
orðum fögrum, ölværð ok gleði, gamni ok alls konar
skemmtan. Hjálmþér spurði ina fríðari jungfrúna at
heiti eða hvert hennar faðerni væri. Hún kveðst Álsól
heita, -- "er minn faðir látinn, er hér stýrði landi, en
bróðir minn tók ríki eptir hann, sem Hörðr hefir nefnzt,
en hann heitir Hringr. Hildisif heitir systir mín, en land
þetta heitir Arabía. Kann bróðir minn at segja yðr slíkt
frá várum forlögum, ætt ok uppvexti." Skildu þau svá
talit.
Biðr þá Hjálmþér Hring at greina sér gerr þat, sem
hún hafði honum sagt. Hringr konungr kveðst þat
gjarna gera vilja. Konungr hefr svá sitt mál: "Þat vil
ek yðr kunngera, at minn faðir hét Ptólómeus ok
stýrði hér ríki. Hann átti drottningu harðla væna, ok
við henni átti konungr oss þrjú systkin. Liðu svá langir
tímar, þar til móðir vár tók sótt ok andaðist. Var haugr
orpinn yfir hana. Þráði konungr mjök eptir drottningu
sína. Konungr átti sér ráðgjafa trúan ok dyggvan.
Hann gekk einn dag fyrir konung ok kveðst vilja leita
honum at kvánfangi, ok því játar konungr. Ráðgjafinn
ferr ok kemr aptr at hausti. Er þá drottningarefnit í
för með honum. Hún hét Lúða. Er þegar brúðkaup
gert. Leizt öllum vel á þessa konu. Ekki vildu vér systkin
sitja brúðkaupit. Gekk veizlan vel fram. Leið eigi langt,
áðr en þeim þótti drottning ill, bæði í skapmunum ok
orðum, en í gerningum verst. Réð hún skjótt föður
mínum bana, því at henni þótti hann gamall, en hún
ung ok lystug. Vildi hún síðan mik átt hafa, en ek vildi
ekki hennar ljótum vilja samþykkja. Lagði hún síðan
á mik, at ek skyldi þræll sýnast, svartr ok illúðligr, ok
aldri skylda ek mat mega eta nema á miðju gólfi ok
aldri ór þessum álögum komast, nema nokkurr konungsson
vinni þat til mín at láta mik öllu ráða ok bera
mik á baki sér þrjá daga dauðan. Nú hefir þú þetta
hvárttveggja gert. Þat eitt lagði hún á mik til líknar, at
ek mætti gera, hvat sem ek vildi orkat hafa, ok aldri
skyldi mér aflafátt verða ok alla hluti yfirvinna, þat sem
fyrir mik væri lagt. Á Álsólu, systur mína, lagði hún,
at hún skyldi verða at fingálpi ok aldri ór sínum álögum
komast, nema nokkurr konungsson vildi kyssa hana.
Þá fekk fóstra mín henni Snarvendil. Var hún hann at
henda ýmist með munni eða höndum. En Hildisif
skyldi sýnast at öllum yfirlitum sem tröllkona ok vera
nær bróður hennar. Hann átti byggð í einum helli
stórum, ok skyldi hann ekkert grand mega gera henni.
Hún átti ekki fyrr at komast ór sínum álögum en hann
væri drepinn með því sama sverði, sem hekk yfir sæng
hans. Var þat svá margt," segir hann, "bæði fleira ok
verra af henni. En eptir þetta fór hún í burt með mik,
ok er þessi in sama þín stjúpmóðir. Er nú enduð mín
ævisaga."
Hjálmþér þakkaði honum þá góða skemmtun. Varð
þá allt fólk glatt. Eptir þetta hóf Hjálmþér upp orð
sín ok biðr Álsólar sér til handa. Fýsti konungr þess
mjök. Ölvir bað ok svá Hildisifjar, ok var þetta af ráðit.
Hér eptir vilja þeir Hjálmþér ok Ölvir heim halda.
Fekk konungr þeim tuttugu skip, ok léttu eigi fyrr en
þeir kómu at Mannheimum. En er Hjálmþér leit
stjúpu sína, fell hún niðr í eldinn, en faðir hans varð
honum alls hugar feginn. Sat Hjálmþér þar nokkura
stund. Hann bauð föður sínum til brúðkaups síns, ok
þá konungr þat. Sigldu þeir á hundrað skipum til
Arabía. En at þeim þar komnum gekk Hringr í móti
þeim ok leiddi þá til hallar með miklum prís ok
skemmtan. Gekk hann þá at eiga Hervöru, ok váru
þessi þrjú brúðkaup setin með miklum mannfagnaði.
Ok at þeim enduðum váru allir með ágætum gjöfum
út leiddir, ok fór svá hverr til síns heimilis. En þeir
Hringr konungr, Hjálmþér ok Ölvir mæltu til stöðugrar
vináttu með sér, ok gefr hverr öðrum góðar
gjafir, ok skilja með því. Siglir Hjálmþér þá heim til
Mannheima. Stýrði hann því ríki eptir föður sinn.
Ölvir sezt ok at þeim ríkjum, sem faðir hans hafði at
stýra. Hjálmþér matti hann til alls, ok þótti vera inn
mesti afreksmaðr. Hjálmþér átti tvá sonu við drottningu
sinni. Hét inn eldri Ingi, en inn yngri Hlöðvir.
Hafði konungr síðan margar orrostur ok hafði í öllum
sigr. Stóð honum engi á sporði. Ölvir styrkti hann í
öllum mannraunum. En eptir Hjálmþé tók Ingi, sonr
hans, ríkit, en Hlöðvir var hernaðarmaðr mikill. Hann
bar Snarvendil eptir föður sinn. Ölvir átti ok son, hverr
eð Rauðr hét. Hann lagðist í hernað með Hlöðvi. Urðu
þeir miklir kappar, ok er margt fólk komit frá þeim.
Unnu þeir undir sik mörg konungaríki. Ok lúkum vér
hér sögu Hjálmþés, Ölvis, Hrings ok Hervarar.